På vegne av Øystre Slidre kommune og våre innbyggere vil jeg uttrykke vår dypeste medfølelse med Dronning Sonja, Kongefamilien og alle som sto Kong Harald nær. Norge har mistet en konge som gjennom et langt liv i landets tjeneste ble et samlende symbol for nasjonen – i gode dager, men også når landet vårt ble rammet av sorg og prøvelser. Kong Harald møtte mennesker med varme, åpenhet og en inkluderende holdning som gjorde inntrykk langt utover de formelle rammene rundt kongegjerningen. Han evnet å se mennesket, uavhengig av bakgrunn, tro, livssyn eller hvem man var glad i. Gjennom ord og handling minnet han oss om at Norge tilhører oss alle. Gjennom sin varme utstråling og lune humor knyttet han oss alle sammen i et felleskap det er godt å være en del av.

Vi i Øystre Slidre kommune vil også minnes kongeparets besøk 7. juni 2010 med stor glede og takknemlighet. I kong Harald V sin tale fremmet han at livet her oppe under Jotunheimen har helt sikkert sine utfordringer, men at vi som kommune har de aller beste forutsetninger for å lykkes. Han bemerket vår folketallsvekst som distriktskommune, vårt fokus på kunnskap og kunst, våre arrangementer og reiselivet - spesielt innen vinteridretten som kongen selv fulgte tett med stor kunnskap og interesse. Videre gledet kongeparet seg stort til å besøke Beitostølen Helsesportsenter og Løken Gård. Her reflekterte kongeparet at de hadde fått et godt innblikk i et levedyktig lokalsamfunn, et trygt og godt oppvekstmiljø og en befolkning med en imponerende dugnadsånd, for ikke å forglemme den storslåtte naturen. Kong Harald V avsluttet med at alle som kommer hit blir imponert over den.

Kong Harald V har ved flere anledninger sagt: “Møtene med folket er noe av det beste ved å være konge” og i hans nyttårstale i 2013 “Kjærligheten er et sted å feste blikket. Den gir oss en retning og noe å styre etter. Den gir oss verdi som mennesker og noe å leve for.” På mange måter rommer disse ordene også noe vesentlig ved kong Harald Vs egen gjerning. Han søkte det som samlet oss framfor det som skilte oss. Han representerte kontinuitet og trygghet, men samtidig et Norge i forandring – et åpent og inkluderende samfunn med plass til forskjellighet.

Kong Harald vil bli dypt savnet.
Vi lyser fred over hans minne.
 

Bjarne Budal
Ordfører i Øystre Slidre kommune